Miinimumpalga peal elamine - kas see on võimalik? (Ela palga väljakutse)

Ei, nad polnud hullad. Nad võtsid vastu väljakutse Live the Wage.

See väljakutse loodi osana föderaalse miinimumpalga tõstmise kampaaniast, mis pole alates 2009. aastast suurenenud. Kampaania julgustas poliitikuid, ajaveebi ajajaid ja teisi proovima nädal aega miinimumpalga peal elada ja sellest kirjutada. Korraldajad lõid Twitteris arutelu aadressil #LiveTheWage, et inimesed saaksid oma kogemusi jagada. Nende eesmärk oli näidata inimestele otsekohe, kui keeruline on 7,25 dollariga tund elada, ja julgustada neid palgatõusu toetama.

Kõik need, kes väljakutse vastu võtsid, väidavad, et on kogemustest õppinud. Enamasti aitas see neil mõista, kui keeruline on miinimumpalgaga toime tulla. Kuid lisaks õppisid nad vahet tegema soovide ja vajaduste vahel - teadvustama, millised nende kulud olid tõesti vajalikud ja milliseid lisad, mida nad vajaduse korral said kärpida. Lõppkokkuvõttes lahkusid nad kogemusest tänuväärsemad väikeste luksuste eest, mida nad kunagi iseenesestmõistetavaks said.

Väljakutse reeglid

Väljakutse ametlik veebisait, mis on nüüdseks maha võetud, kirjeldas nii väljakutse eesmärki kui ka selle vastuvõtmise reegleid. Lühidalt: saate iga leibkonna täiskasvanu eest 77 dollarit nädalas, et maksta kõik, välja arvatud eluasemekulud.

Veebisait selgitas seda arvu järgmiselt:

Nädala sissetulek. Väljakutse annab teile nädala eelarvest 290 dollarit, mis põhineb 40 töötunnil, hinnaga 7,25 dollarit tunnis. Veebisait Live the Wage ei selgitanud, mida teha, kui olete pärit kahe sissetulekuga leibkonnast, kuid enamus väljakutse vastu võtnud paare korrutas selle arvu lihtsalt kahega, teeseldes, et nad mõlemad teenivad miinimumpalka..
Maksud. Võtke oma 290-dollarilisest palgast välja maksud 35,06-dollariliselt. Veebisait ütles, et see on keskmine summa, mida miinimumpalgaga töötajad maksavad igal nädalal maksuna, sealhulgas föderaalsed ja osariikide tulumaksud ning sotsiaalkindlustusmaksu palgafondimaks.
Eluasemekulud. Veebisait andis 176,48 dollarit nädalas keskmise summa, mille miinimumpalgaga töötaja maksab eluaseme eest. Siiski ei selgitatud, kust see arv pärineb või mida see sisaldab. TIME väljakutset käsitlevas artiklis soovitatakse, et üüri ja kommunaalkulusid (igakuised arved gaasi, elektri ja telefoniteenuse eest) tuleks käsitleda 176,48 dollari suuruste nädalate eluasemekulude osana, mitte osa 77-dollarilisest nädalaeelarvest, mis on pärast eluasemekulude mahaarvamist allesjäänud raha.
Lõplik eelarve. Maksude ja eluasemekulude mahaarvamine 290 dollarist nädalapalgast jätab 78,46 dollarit nädalas. Pole selge, miks väljakutse korraldajad otsustasid selle arvu ümardada 77 dollarini nädalas - võib-olla pidi see jagama ühtlaselt seitsmeks, andes eelarve 11 dollarit päevas. See summa peab katma kõik eluasemega mitteseotud kulud, sealhulgas toit, tervishoid, transport, lastehoid ja meelelahutus.

Lood väljakutsest

Miinimumpalga väljakutse algsed sponsorid olid kolm demokraatlikku poliitikut: Ohio esindaja Tim Ryan, Illinoisi esindaja Jan Schakowsky ja Ohio endine kuberner Ted Strickland. Nad võtsid väljakutse vastu 24. juulil 2014 - miinimumpalga viimase tõusu viienda aastapäeva - nädalal. Nendega liitusid mitmed teised poliitikud, lisaks veel mõned blogijad, sealhulgas mina.

Mõned väljakutse vastu võtnud inimesed üritasid perekonda ülal pidada miinimumpalga alusel, teised aga ainult iseennast. Mõni jõudis selle läbi terve nädala, teised kulutasid eelarvet ja peaaegu kõigil tekkisid probleemid, mida nad polnud osanud oodata.

Erinevad tulemused

Enamik poliitikaid, kes võtsid välja Live Wage Challenge'i, ei suutnud terve nädala jooksul oma miinimumpalga eelarvet venitada. Stricklandi 77 dollarit sai otsa neljapäeva õhtul, väljakutse viiendal päeval. Schakowsky väidab USA tööhõiveministeeriumi hallatava ajaveebis oma kogemuse põhjal, et tema ja ta abikaasa ei teinud nädala jooksul seda päris hästi, ehkki ta ei ütle, kui kaua need kestsid. Ja Ryanil läks napilt kaks päeva, kulutades oma viimase 4 dollari - pluss veel natuke - jäljesegu kotti kohe pärast oma kontorisse naasmist Washingtonis.

Väljakutse proovinud blogijatel oli pisut rohkem edu. Miinimumpalga tõstmiseks kirjutatud Christine Owens läks sõbra sünnipäeva lõuna ajal oma piirist üle. Joshua Mbanusi, vaesusevastase organisatsiooni MDC juures, pikendas väljakutset mitme nädala jooksul, saades hakkama esimesel ja kolmandal nädalal, kuid teisele nädalale üleelarvestades. Minu jaoks tegin selle terve nädala jooksul raha säästmiseks, kuigi see oli suuresti seetõttu, et mul vedas, et mul ei tekkinud ootamatuid kulutusi.

Kahjuks ei leidnud ma sealt ühtegi lugu inimestelt, kes võtsid Live Wage Challenge'i üksikvanematena vastu. Kõigil osalejatel, kellel oli lapsi toetada, oli ka kaks sissetulekut. Majanduspoliitilise instituudi andmetel on tegelikkuses umbes 1 kümnest alampalgaga töötajast üksikvanem. Nagu lood näitavad, on see väljakutse võitlus isegi kahe töötava vanemaga perede jaoks; arvatavasti oleks see üksikema vanematel veelgi keerulisem.

Suurimad väljakutsed

Erinevatel inimestel oli väljakutse nurjumiseks erinevad põhjused. Peaaegu igal juhul oli nende eelarve ületamine ootamatu kulu, kuid need jagunesid mitmesse erinevasse kategooriasse.

Keerulised alad sisaldasid järgmist:

Vedu. Schakowsky sõnul läks tema lapselapse sünnipäevapeol 140-miilise autoreisiga sõitma - vaatamata sellele, et ta arvestas ainult gaasi maksmist, mitte hooldus- ega kindlustuskulusid. Mbanusi kirjutab, et hakkas tanki tankimise asemel ostma korraga vaid 10 dollarit väärtuses gaasi ja 24-dollarine tavapärase hoolduse arve hävitas tema nädala esimese nädala eelarve peaaegu. Ja Strickland kirjeldab kohtumisele hilinemist, sest ta pidi oma kabiinist väljumise asemel kõndima oma korterist - 90-kraadises kuumuses -.
Toit. Peaaegu kõik, kes selle väljakutse vastu võtsid, väidavad, et tervisliku toidu söömine oli probleem. Ainult vähesed väidavad, et tegelikult jäid nad nälga, kuid enamiku sõnul olid nende dieedid miinimumpalganädala jooksul vähem mitmekesised ja vähem tervislikud. Strickland ütleb, et ta ei saanud endale lubada enamikku värskeid puu- ja köögivilju ning ta pidi suuresti tuginema odavatele klambritele, nagu leib, bologna, banaanid ja maapähklivõi. Schakowsky teatas, et tema ja ta abikaasa venitasid nädala kestmiseks roomainepaki ja paar tomatit.
Tervishoid. Mbanusi sõnul läks tema eelarve teisel nädalal rööpast välja, kui ta pidi maksma nädal varem arsti vastuvõtule 40 dollarit. Ryan märgib, et tema nädala esimene suur komistuskivi oli 25-dollarine D-vitamiini tilkade ja tema vastsündinud lapsele mõeldud mõne muu eseme tasu. Strickland ütles vasakpoolsele veebisaidile ThinkProgress antud intervjuus, et nädala alguses külmetuse käes vedas, et tal oli kodus ravimit vedada; vastasel juhul ütleb ta: "Ma ei usu, et ma oleksin suutnud seda Afrini ninasprei osta."
Lapsed ja lemmikloomad. Ryanile kulutas see eelarve, mis tema eelarve lõpuks teelt välja tõi, tema 10-aastase tütre suvelaagri. Schakowsky sõnul sai ta teada, et lemmikloomad on luksus, kuna tema üheks suurimaks kuluks oli puudega koera Lucky eest hoolitsemine..
Pesu. Schakowski ühe nädala üllatavaks komistuskiviks oli pesukulud. Ta ütleb, et tema ja ta abikaasa ei saanud mitte ainult endale lubada keemilise puhastuse koristamist, vaid ei saanud nad isegi oma hoone mündiautomaatidega pesemiseks ruumi veeta..

Õppetunnid

Ehkki enamik väljakutse proovinud inimesi ei suutnud seda läbi lüüa, väidavad enamik siiski, et see oli väärtuslik kogemus. Siin on mõned õppetunnid, mille järgi inimesed on õppinud nädala miinimumpalgale kulutades:

Tänulikkus. Mitmed osalejad väitsid, et väljakutse pani neid mõistma, kui õnnelikud nad lihtsalt on, et saavad igal nädalal arveid maksta ega pea muretsema, kuidas tasuda juhuslikke kulusid, näiteks autoremont või arsti vastuvõtt. Näiteks väidab Strickland oma alampalganädala kohta Politico Magazine'is, et tema kogemused külmetusravimitega panid teda mõistma, kuidas paljude töötajate jaoks võivad isegi väikesed väljaminekud takistada eelarve niiskust, kui see vajab. ”
Empaatia. Enamik väljakutses osalejaid väidab, et nad avastasid, kui stressirohke on elada paljast luust eelarvest ja kui palju tasusid see teie vaimule ja kehale võtab. Mitmed neist väidavad, et see oli esimene kord elus, kui nad olid tegelikult nälga läinud. Ainult ühe nädala niimoodi elamine pani nad mõistma, kui raske peab kogu aeg olema, ning pani nad rohkem hoolima sellest, kuidas leida viise hädas olevate inimeste abistamiseks.
Erinevus soovide ja vajaduste vahel. Enamik väljakutsest osavõtjaid kirjutab väikestest maiuspaladest, mille nad nädala jooksul vahele jäid: õhtusöök sõpradega, sisselogimisfilm lastega, külm õlu pärast tööd, tass kohvi. Isegi toidupoes leidsid nad, et nad klassifitseerivad teatud esemeid, alates praadidest ja lõpetades spordijookidega, luksusteks, mida nad ei saa endale lubada.
Kuidas teistest sõltuda. Võimalus pöörduda abi saamiseks sõprade ja pereliikmete poole on rahaliselt kitsas kohas väga erinev. Ehkki väljakutsereeglid ütlevad, et ei võeta sõprade majades tasuta sööki vastu, tunnistavad mitmed osalejad, et tegid just seda ja see vähendas tunduvalt nende eelarvete survet. Üks minu suuremaid avastusi selle väljakutse kohta oli see, kui palju on paarina lihtsam teha, kuna nende jagamisel alates toidust, gaasist kuni Interneti-teenuseni on nii palju kulusid, mida saate vähendada. Järeldasin, et miinimumpalka teenival inimesel oleks palju lihtsam elada koos täiskasvanud pereliikmetega või kui tal oleks toanaaber elamiskulusid jagada.
Dollari väärtus. Eelarvega vaid 77 dollarit nädalas on iga dollar ülioluline. Schakowsky ütles oma tööministeeriumi ajaveebi sissekandes, et väljakutse õpetas talle üsna sõna otseses mõttes, mida dollar saab teha: "Sellega saab osta tuunikala või küpsetatud ube või karbi makarone." Teised väljakutses osalejad räägivad oma dollarite võimalikult suureks venitamisest, kasutades kuponge, vähendades sõitmist ja tuginedes tasuta meelelahutusele.
Hea planeerimise tähtsus. Paljud osalejad avastasid, et kui raha on nii vähe, on planeerimine hädavajalik. Nad õppisid kulutama eelarvet ühe sendini, planeerima oma sööki, jälgima kõike, mida nad sõid, ja määrama oma töötunnid busside sõiduplaanide järgi. Schakowsky sõnul ei jäta miinimumpalgaga palgakontroll „ruumi eksimuseks”, kuna isegi väikesed vead, näiteks lõuna unustades, võivad teie eelarvet rikkuda.
Jalajõu eelised. Meie miinimumpalga nädalal kasutasime koos abikaasaga meie autot ainult üks kord, et nädala jooksul toidukaupa varuda. Ta sõitis iga päev jalgrattaga tööle ja mina tegin kõik muud ülesanded jalgsi. Strickland ütleb ka, et ta kõndis miinimumpalga nädala jooksul võimalikult palju, et hoida oma transpordikulusid madalal.
Odavaim viis süüa. Kõigist väljakutse vastu võtnud inimestest olin ainus, kes ei söönud nädala jooksul teisiti kui tavaliselt. Sellel on kaks põhjust: esiteks oleme abikaasa ja peaaegu taimetoitlased ning teiseks on meil koduaed, mis varustab meid suve jooksul värskete köögiviljadega. See tähendas, et ainsad toidukaubad, mida me ostsime, olid klambrid nagu jahu, juust, kaerahelbed ja piim, lisaks kott värskeid õunu talupidajate turult. Nende pluss meie aiasaaduste abil saime süüa oma tavalist tervislikku toitumist ja isegi nädalavahetusel Starbucksis reisi pigistada..

Probleemid väljakutsega

Ehkki väljakutse „Live the Wage Challenge“ on kasulik õppeharjutusena, on see ka mitmel viisil ebareaalne. Väljakutse piirangud hõlmavad järgmist:

Vähem stressi. Miinimumpalgaga eelarvest vaid ühe nädala elamine ei saa hakata jäljendama nii nädala sees kui ka nädalas elamise stressi. Inimesed, kes selle väljakutse vastu võtavad, teavad, et see on mõeldud ainult nädalaks, ja nad teavad ka, et tegelikke tagajärgi pole isegi siis, kui nad nädala jooksul seda läbi ei tee. Hädaolukorra ilmnemisel saavad nad alati oma krediitkaardid välja tõmmata ja väljakutse nurjumiseks kuulutada.
Võimetus eelarves. Paljud töötajatele tehtud kulutused ei maksta iganädalaselt. Väljakutse võtab raha eluaseme jaoks, mis on tavaliselt igakuine kulu, kuid see ei hõlma juhuslikke kulusid, nagu riietus, kindlustus või autode hooldus. Reaalses elus teavad töötajad, et need on kulud, mis tekivad lõpuks, seega peavad nad endale raha ette maksma. Selle väljakutse puhul arvestatakse siiski ainult nädalaga.
Pole mingit võimalust hädaolukordadeks planeerida. Pikaajalises eelarves saate kavandada kulusid, mis tekivad ainult aeg-ajalt, näiteks autoremonti või arsti külastusi, eraldades igal nädalal paar dollarit. Kui aga mõni neist kuludest ilmneb, peate Live the Wage Challenge'is maksma kogu kulu kohe oma 77-dollarilisest eelarvest. Paljud osalejad väidavad, et sellised hädaolukorrad jätsid neile ülejäänud nädala jooksul liiga vähe sularaha.
Asukoha muutmine puudub. Miinimumpalga väljakutse nõuab, et töötaksite eelarvega 7,25 dollarit tunnis, isegi kui teie osariigi tegelik miinimumpalk on suurem. Nii et kui elate riigis, kus elukallidus on kõrge, peate lõppkokkuvõttes maksma keskmisest kõrgemat hinda kõige eest, ilma et keskmiselt ületaks miinimumpalka, et seda korvata.
Pole võimalust muuta eluasemekulusid. Väljakutse jaoks on teie 290-dollarilisest palgast 176,48 dollarit eluaseme jaoks, mis põhineb mingil teoreetilisel „keskmisel“ maksumusel. See ei anna teile võimalust oma eluasemekulusid kärpida, mis on üks olulisemaid asju, mida saate teha, kui elate tõesti miinimumpalga eelarvest. Enamik selles New York Timesi artiklis miinimumpalgaga elamise kohta küsitletud inimestest väidab, et elavad pereliikmetega, jagavad kodu poiss-või tüdruksõbraga või rendivad sõbra majas tuba.

Realistlikum viis välja mõelda, kas te suudaksite alampalgaga tõesti pikaajaliselt hakkama saada, on selle interaktiivse tööriista kasutamine The New York Timesi kaudu. Alustuseks arvutatakse teie aastane sissetulek, võttes aluseks teie osariigi tegeliku miinimumpalga. Siis võtate kõik aasta kulud, sealhulgas maksud, eluaseme, tervishoiu, toidu ja transpordi. See näitab teile, kui palju saaksite terve aasta jooksul kokku hoida - või kui palju võlga kuhjaksite - ja milliseid kärpeid peaksite tegema oma eelarve kontrolli all hoidmiseks.

Lõppsõna

Vaatamata puudustele näib enamus osalejaid, et väljakutse Live the Wage on väärt kogemus. Ryan, arutades väljakutset oma Facebooki lehel, tunnistas, et see ei vasta stressile, mis on seotud reaalse miinimumpalgaga elamisega, kuid ta ütles, et see aitas tal siiski mõista oma valijaid ja nende vajadusi. Schakowsky sõnul veenis teda, et miinimumpalgaga elamine pole lihtsalt keeruline, vaid ka võimatu. Ja ma sain teada, kui hästi sobib meie kokkuhoidlik eluviis tõelise paljaste luude eelarvega ja millistest meie raha säästmise strateegiatest on kõige rohkem abi.

Kas arvate, et saaksite elada miinimumpalgast? Kas olete kunagi pidanud seda tegema?