Mida peetakse Ameerikas keskklassiks? - Määratlus, sissetulekute vahemik ja töökohad

Kuid mida poliitikud ei ole alati on nii selge, kes on keskklass, mida nad nii innukalt säästavad. Räägitakse üldiselt tavalistest ameeriklastest või töötavatest peredest, kuid nad pakuvad harva selget määratlust, kuidas need rühmad välja näevad. Ja kui nad proovivad - näiteks kui presidendikandidaat Hillary Clinton lubas 2015. aasta demokraatlikes aruteludes, et ta ei tõsta makse leibkondadele, kelle sissetulek on alla 250 000 dollari -, rünnatakse nende seisukohti sageli kui ebareaalset.

Tegelikult pole üllatav, et poliitikud on raskesti mõelnud, kuidas keskklassi määratleda. Sotsiaalklass Ameerikas on uskumatult keeruline teema - nii keeruline, et The New York Timesi ajakirjanikud pühendasid selle uurimisele rohkem kui aasta, ilma et oleks tehtud kindlaid järeldusi. Kõige lähemal võiks määratlusele jõuda selles, et öeldakse, et sotsiaalne klass hõlmab „sissetuleku, hariduse, rikkuse ja töökoha kombinatsiooni“ - ja igaüks neist teguritest mängib rolli keskklassi määratlemisel ja selle jaoks, mida ta vajab..

Keskklassi vaated

Tehke lihtsalt Interneti-otsing fraasiga „keskklass“ ja näete hõlpsalt, et mitte kõik pole nõus sellega, mida see tähendab. Keskklassist rääkivad uudislood - tavaliselt koos sõnadega nagu “pigistatud”, “koormatud” või “kaduv” - seostavad selle termini sageli sissetulekuga, kuid nende tegelik arv on erinev. Arvamusküsitlused on isegi nurjatuimad - erineva sissetulekuga inimestel on tohutult erinevad vaated selle kohta, kes on kes ja kes pole keskklass.

Keskklass meedia andmetel

Kui soovite näha, kuidas keskklassi meediavaated erinevad, mõelge sellele, kuidas kaks erinevat uudisteväljaannet käsitlesid lugu Princetoni ülikoolis läbi viidud 2015. aasta uuringust. Uuringus leiti, et keskealiste, mitte hispaanlastest valgete ameeriklaste suremus on tõusuteel - eriti nende, kellel pole keskharidusega haridust. New Jersey ajaleht Star-Ledger raamib seda looga, mis räägib „Ameerika keskklassi vastases sõjas hukkunute arvust”. Christian Science Monitor kirjeldab seevastu uuringus osalenud gruppi kui “valgeid, töölisklassi ameeriklasi punastes osariikides”.

Pinnalt vaadates kõlab, kuidas need kaks uudisteväljaannet on üksteisega otseselt vastuolus. USA News & World Reporti 2012. aasta lugu Ameerika klassisüsteemist näitab aga, kuidas nende erinevad määratlused võivad tegelikult mingil määral kattuda..

Artiklis liigitatakse ameeriklased kolmeks laiaks rühmaks: vaesed, keskklass ja rikkad. Siiski öeldakse ka, et keskklass sisaldab kolme alamkategooriat:

1. Töölisklass. Sellesse rühma kuuluvatel inimestel on tavaliselt sinikraed - sellised, kus töötate oma kätega - ja neile makstakse palka tunnitasu asemel. Samuti on neil tavaliselt madal haridustase.
2. Alam-keskklass. Artiklis määratletakse see grupp kui madalama astme töötajad: madalama sissetulekuga ja vähese autoriteediga kontoritöötajad. Ta väidab, et enamikul neist on kõrgharidus, kuid mitte kõrgharidus ja nende sissetulekud jäävad vahemikku 32 500–60 000 dollarit (2015. aasta dollarites 33 670– 62 150 dollarit)..
3. Ülemine-keskklass. See grupp, mida kutsutakse ka kutseklassiks, täidab kontorite ülemise astme. Sellesse rühma kuuluvatel töötajatel on sageli kraadiõpe ja nad võivad teenida kuni 150 000 dollarit (2015. aasta dollarites 155 390 dollarit).

Kui vaadata keskklassi selliselt, siis on Christian Science Monitoris kirjeldatud “töölisklassi ameeriklased” tegelikult “Keskklassi” alamhulk, mida on käsitletud Tähtraamatus. Selle arvamuse kohaselt on keskklass väga lai, lühike termin, mis hõlmab inimesi, kellel on tohutult erinevad sissetulekud, ametid ja haridustase. Nii laiaulatuslike võimalike tähenduste korral pole vaevalt üllatav, et inimestel on raskusi selle mõiste alla toomisega.

Kuidas ameeriklased ennast klassifitseerivad

Kui küsite ameeriklastelt, millisesse klassi nad end kuuluvad, siis on nende vastused sageli vähem seotud sellega, kui palju raha neil on, kui sellega, kuidas nad enda arvates teistega hakkama saavad. Isegi CNBC uuring miljonäride kohta - inimesi, kes on jõukamad kui 90% kõigist ameeriklastest - leidis, et 84% kirjeldas end keskklassi või ülemise keskklassina, sest nad kipuvad end teiste miljonäridega võrdlema. Veel üks NBC News'i küsitlus leidis, et inimesed, kes on oma eluga rahul, näevad end kõrgema klassi esindajatena, hoolimata sellest, kui palju nad tegelikult teenivad.

Aastaid kirjeldas enamik ameeriklasi end keskklassina. Pew Research Centeri küsitlused näitavad aga, et üha vähem teeb seda. 2008. aastal ütles 53% ameeriklastest, et nad on keskklass; 2014. aastaks tegi seda ainult 44%. On selge, et väheneb nende inimeste arv, kes tunnevad end keskklassi sobivaks.

Põhjus, miks on tegeliku sissetuleku või rikkusega ilmselt vähem pistmist kui sellega, mida inimesed arvavad, et mõiste “keskklass” peaks tähendama. Kui CNN küsis lugejatelt, mida keskklass nende jaoks tähendas, kippusid vastused keskenduma turvalisusele. Lugejate arvates peaks keskklassi inimene saama elada mõistlikus mugavuses ja maksta kõik arved ilma, et tunneks end pigistatuna. Langevad numbrid Pewi küsitluses viitavad sellele, et vähem ameeriklasi tunnevad seda praegu.

Keskklassi määratlemine

On selge, et mõistel „keskklass“ pole ainult ühte tähendust, milles kõik võivad kokku leppida. Kui inimesed kirjeldavad end keskklassina, ei räägi nad lihtsalt oma sissetulekutest ega pangas olevast rahast - nad räägivad sellest, kuidas nad oma eluga tunnevad ja kuidas nad end ülejäänud maailmaga võrreldes näevad..

Isegi kui keskklassi ühe ja selge määratluse üle pole võimalik leppida, on siiski võimalik sorteerida mitu tähenduskihti, mis sellesse terminisse satuvad. Nagu nähtub 2012. aasta USA uudiste artiklist, on klassi mõiste seotud sissetuleku ja jõukusega, kuid see hõlmab ka haridust ja teie tehtavat tööd. CNN-i küsitluses pakutud ideed näitavad, et keskklassi ideel on muid tähendusi, mida on veelgi raskem määratleda, näiteks teie elustiil ja see, kui tunnete end mugavalt oma koha maailmas.

Sissetulek

USA rahvaloendusbüroo andmetel oli Ameerika Ühendriikide leibkondade mediaansissetulek 2014. aastal 53 657 dollarit, seega võiksite eeldada, et keskklassi inimestel on sissetulek kuskil selle taseme lähedal. Majandusteadlased pole aga kõik ühel meelel selles osas, kui lähedal peate olema keskmise sissetuleku keskmisele sissetulekule.

Keskklassi määratlemiseks keskmise sissetuleku põhjal on pakutud mitmeid võimalikke viise:

• Keskmine kvintiil. Üks eriti kitsas määratlus piirab keskklassi sissetulekuga keskmise kvintiili leibkondadega - st nendega, kes moodustavad rohkem kui 40% ameeriklastest kõige vaesematest ja vähem kui rikkaimad 40%. See määratlus seaks keskklassi sissetulekute vahemiku 41 187–68 212 dollarit.
• Keskmine kolm kvintiili. Keskkvintiili reegli probleem on see, et see piirab keskklassi suuruse automaatselt täpselt 20% -ni elanikkonnast. Laiem määratlus hõlmaks kõiki, vaeseimad 20% ja rikkaimad 20%. Selle reegli kohaselt kvalifitseerub keskklassi iga leibkond, kelle sissetulek jääb vahemikku 21 433 kuni 112 262 dollarit.
• Reichi reegel. USA uudised viitavad endise töösekretäri Robert Reichi välja pakutud määratlusele. Ta soovitab määratleda keskklassi kõik, kelle sissetulekud mediaanist on 50–50% kõrgemad - see tähendab 50–150% mediaansissetulekust. Selle reegli kohaselt võiks keskklassi leibkond teenida 26 829 kuni 80 485 dollarit.
• Pew valem. Pew Research Centeri sotsiaalteadlased kasutavad keerukamat valemit. Esiteks kohandavad nad leibkonna sissetulekuid pere suuruse põhjal, lähtudes teooriast, et iga dollar läheb väiksema pere jaoks kaugemale kui suure pere jaoks. Nad kasutavad neid suurusega korrigeeritud sissetulekuid uue mediaansissetuleku arvutamiseks, mis on umbes 61 000 dollarit. Lõpuks määratlevad nad keskmise sissetulekuga leibkondi kui keskmise sissetuleku kahe kolmandiku ja kahekordse sissetuleku - 40 667–122 000 dollarit. Pewi teadlased tahavad siiski öelda, et nende keskmise sissetulekuga rühm pole täpselt sama kui keskklass, kuna nende määratlus ei mõjuta rikkust, haridust, ametit ega sotsiaalseid väärtusi.

Veel üks komplitseeriv tegur on see, et mediaan ise varieerub kohati palju. Business Insideri artikkel, mis arvutab Pewi valemi põhjal kõigi 50 USA osariigi keskmise sissetuleku, leiab, et Mississippi keskklassi perekond võiks teenida 25 309–75 926 dollarit aastas. Marylandi keskklassiks pidamiseks vajaks see sama pere kuskil 48 322–144 966 dollarit aastas.

CNN-l on veelgi täpsem tööriist, mis võimaldab teil näha, kuidas teie sissetulekud täpsema maakonna järgi elavad. Meie 2014. aasta leibkonna sissetuleku sisestamisel avastasin, et mu abikaasa ja mina asusime New Jersey keskuse Middlesexi maakonna keskklassi madalama otsa lähedal, kus me elame. Kui aga koliksime Indiana Marioni maakonda, kus mu mees üles kasvas, põrutaks sama sissetuleku tase meid keskklassist välja ja kõrgemasse klassi.

Netoväärtus

Sissetulek on ilmselt kõige tavalisem näitaja, kui rikas inimene on, kuid see on tegelikult vaid osa pildist. Näiteks on inimesel, kes on pärast aastatepikkust kuuekohalise palga teenimist pensionil, nüüd väga madala sissetulekuga, kuid tõenäoliselt on tal palju raha pangas ja investeeringutes. Netoväärtust koos sissetulekuga vaadates saab rikkalikust ja laiendatult klassist terviklikuma ülevaate.

Föderaalreservi 2015. aasta aruandest nähtub, et USA leibkondade keskmine netoväärtus oli 2015. aasta keskel 85 712 dollarit. Mis on vähem ilmne, on see, kui lähedal peate selle keskmisega olema, et seda saaks pidada keskklassiks.

CNN tsiteerib New Yorgi ülikooli majandusprofessori Edward Wolffi välja pakutud valemit, mis määratleb keskklassi rikkuse spektri kolme keskmisena kvintiilina - see tähendab kõik, välja arvatud kõige rikkamad ja vaesemad 20%. Selle valemi kohaselt hõlmab keskklass iga netoväärtuse taset vahemikus 0–401 000 dollarit. Kõik, kes seda vahemikku ületavad, on „rikkad” ja kõik, kes on sellest madalamal, on võlgu.

Amet

Ehkki netoväärtus on rikkuse kui sissetuleku mõõtmiseks täpsem mõõt, hõlmab see siiski ainult klassi mõistet. Teie tegelik sotsiaalne staatus ei sõltu mitte ainult sellest, kui palju raha teenite, vaid ka sellest, kuidas selle teenite. See selgub 2012. aasta USA uudisloost, mis määratleb töölisklassi, madalama keskklassi ja ülemise keskklassi peamiselt nende töö tüübi järgi, mitte selle järgi, kui palju nad teenivad.

Üldiselt vaadatakse kontorites töötavaid inimesi kõrgema staatusega kui neid, kes teevad igasugust käsitsitööd. The New York Timesi 2005. aasta interaktiivne graafiline pilt näitab, et isegi kõrge kvalifikatsiooniga töötajaid, nagu elektrikud ja mehaanikud, peetakse sotsiaalse staatuse mõttes ainult keskklassiks. Seevastu intellektuaalse tööga inimesed, näiteks õpetajad, kuuluvad ülemise keskklassi - isegi kui nad ei teeni nii palju raha.

Haridus

Üha enam vajavad kõrghariduse omandamist kõrgema staatusega töökohad, mis on sageli ka kõrgemapalgalised. Seetõttu peetakse kolledžidiplomi sageli keskklassi pääsemise piletiks. USA uudiste skeem liigitab inimesed klassidesse suuresti selle järgi, kui palju neil on haridust, määratledes kolledžikraadi kui vajalikkust madalamas keskklassis ja lõpetaja kraadi keskmises klassis.

Pew Researchi küsitluste põhjal nõustuvad ameeriklased selle arvamusega üha enam. Pew teatas, et 2008. aastal kirjeldas 24% ameeriklastest, kellel oli küll mõni kolledži kogemus, kuid kellel polnud kraadi, end madalama või madalama keskklassina. 2014. aastaks oli see protsent peaaegu kahekordistunud, ulatudes 47% -ni. Ilma kolledžidiplomita tundusid need inimesed, et nad ei saa tegelikult kvalifitseeruda kesk- ega keskklassiks.

St. Louis Föderaalse Reservpanga majandusteadlased arvavad siiski, et hariduse roll ühiskonnaklassis on keerulisem kui lihtne eraldusjoon hariduse ja ilma selleta. Nad väidavad, et haridus ühildub vanuse ja rassiga, et mõjutada pere sissetulekut ja jõukust. Kui perekonnapea on noor, tal on vähem kui keskkooliharidus või ta kuulub ebasoodsas olukorras olevasse vähemusesse (afroameeriklane või hispaanlane), on pere tõenäolisem vaene. Kui perekonnapea on keskealine või vanem, valge või aasialane ning tal on kõrgharidus, on seevastu tõenäoliselt jõukas.

Nendele teguritele tuginedes liigitatakse Fed-dokumendis pered, kelle pea on vähemalt 40 aastat vana, kolme rühma:

1. Kihutajad. Sellesse rühma kuuluvad pered, kus leibkonna juhil pole keskkooli lõputunnistust või kellel on keskkooli lõputunnistus ning ta on ka must või hispaanlane. 2013. aastal oli straggleri leibkondade keskmine sissetulek vahemikus 25 000–30 000 dollarit ja mediaanväärtus alla 40 000 dollari.
2. Keskklass. Sellesse rühma kuuluvad pered, keda juhib keegi valge- või aasialane, kellel on keskkooli lõputunnistus, kuid kellel puudub edasine haridus. See hõlmab ka peresid, kus leibkonnapea on must või hispaanlane ning kellel on kõrgharidus. Selles rühmas oli 2013. aasta mediaansissetulek pisut alla 50 000 dollari ja mediaanne netoväärtus pisut üle 100 000 dollari..
3. Õitseajad. Perekonna rühmas “õitseng” juhib kedagi, kes on aasia või mitte-hispaanlastest valge ning kellel on kahe- või nelja-aastane kõrgharidus. 2013. aastal oli läbilõikavate leibkondade mediaansissetulek 100 000 dollari lähedal ja mediaanne netoväärtus oli suurem kui 450 000 dollarit.

Eluviis

Ühiskondlik klass ei tähenda ainult seda, mis teil on, vaid ka seda, mida te sellega teete. Nagu Northwesterni ülikooli sotsioloog Mary Patillo selgitab intervjuus NBC Newsile: "Me loeme inimeste klassi läbi, kuidas nad räägivad, kõnnivad, kuidas nad reisivad, kuidas nad tegutsevad, kus nad elavad." Teisisõnu, kui inimesed mõtlevad keskklassiks, ei keskendu nad tavaliselt konkreetsele aastapalgale - selle asemel mõtlevad nad majale äärelinnas.

Lisaks tööle ja haridusele hõlmavad mõned elustiilitegurid, mida inimesed tavaliselt keskklassiga seostavad:

• Kodu omamine
• Elab tuumaperes
• Hea tervisekindlustus
• Uute autode ja riiete omamine

Kõik see võtab raha. CNN tsiteerib Notre Dame'i ülikooli majandusprofessorit James X. Sullivani, kes määratleb keskklassi vastavalt sellele, kui palju nad kulutavad nii vajadustele, nagu toit ja eluase, kui ka luksuskaupadele, näiteks meelelahutusele. (Ta ei arvesta tervishoiu- ja hariduskulusid, mida tema sõnul võiks pidada investeeringuteks.) Tema sõnul on keskklass grupp, mis kuulub nende kategooriate kulutuste keskmisesse kvintiili - umbes 38 000–50 000 dollarit aastas.

Tarbijate kaitsja Bob Sullivan leiab seevastu, et professor Sullivani hinnang on neljaliikmelise pere jaoks liiga madal. Ta arvutab, et keskklassi eluviisiga elamiseks kulub aastaeelarve umbes 100 000 dollarit. See hõlmab üürimist ja kommunaalkulusid kolme magamistoaga korteris, toitu ja rõivaid, tervishoiuteenuseid, autolaenude ja õppelaenude makseid, noorema lapse päevahooldusvõimalusi ja vanematele erakooli õppemaksu.

Üks põhjus, miks need kaks hinnangut erinevad nii palju, on see, et üks hõlmab tervishoidu ja haridust ning teine ​​mitte. Teine tegur on aga elukalliduse piirkondlikud erinevused - mis, nagu ka sissetulek, varieeruvad kohati märkimisväärselt. Bob Sullivan arvutab oma eelarve keskklassi perele, kes elab „Ameerika ühe suurima linna - Washingtoni, Washingtoni või Seattle'i või Chicago lähedal“. Nagu see Bankrate'i kalkulaator näitab, on elukallidus neis linnades märkimisväärselt kõrgem kui paljudes teistes riigi osades.

Nende piirkondlike erinevuste üks suurimaid tegureid on eluasemekulud. Michigani ülikooli tudeng tekitas ajakirjas The Michigan Daily avaldatud teose suurt poleemikat, väites, et tema perekonna sissetulek 250 000 dollarit aastas muudab nad ainult keskklassiks kodulinnas Palo Altos Californias. Peamine põhjus, mille naine väitis, oli see, et nad pidid maksma 2 miljonit dollarit lihtsalt selleks, et omada “tagasihoidlikku kolme magamistoaga, kahe vanniga” maja..

Püüdlused

Lõplik viis keskklassi määratlemiseks on vähem seotud praeguse eluviisiga ja rohkem tuleviku eesmärkidega. Kui Obama administratsioon moodustas keskklassi perekondade standardite tõstmiseks keskklassi töörühma, uuris töörühm mõiste „keskklass“ mitmeid määratlusi ja jõudis järeldusele, et keskklassi peresid määratlevad nende püüdlused rohkem kui nende sissetulek. ”

Selles leiti, et keskklassi perekondade unistused hõlmavad järgmist:

• Koduomanik
• Auto omamine
• Perepuhkused
• Tervise ja pensioni turvalisus
• Kõrgharidus nende lastele

Christian Science Monitor on pisut teistsugusel seisukohal. Ta väidab, et minevikus oli keskklassi staatus "püüdlik olek - liikuvus ülespoole koos finantsstabiilsuse mõõtmega". Teisisõnu, see ei puudutanud mitte niivõrd seda, mis teil praegu on, kui mõtte pärast, et liigute maailmas stabiilselt ülespoole. Artiklis väidetakse siiski, et usk kasvab tänapäeval üha harvemini - see on põhjus, miks end keskklassiks kirjeldavate inimeste grupp aina kahaneb.

Lõppsõna

Keskklassi pole lihtsalt võimalik sissetuleku järgi määratleda. Kui inimesed mõtlevad keskklassiks olemisele, ei mõtle nad konkreetsele dollariarvule - nad mõtlevad, kas neil on teatud elu, nii endale kui ka lastele. Palk, mis võimaldab teil osta mõnusat keskklassi elustiili ühes riigi osas, võib teid teises riigis hakkama saada..

Keskklassi täielikuks mõistmiseks peate arvestama suure pildiga. Sissetulek ja rikkus on selle osa, aga ka haridus, elustiil ja eesmärgid. Keskklassi ameeriklased soovivad usaldusväärseid töökohti, mis maksavad hästi, et saada korralikku tervishoiuteenust, maksta arveid pingutamata ja nautida väikseid luksusi, näiteks perepuhkusi. Nad tahavad omada kodusid ja autosid, saata oma lapsi ülikooli ja mugavalt liikuda.

Nii et kui poliitikud tahavad tõesti keskklassi aidata, peaksid nad keskenduma võimalustele, kuidas inimesi nende plaanidega aidata. See võib tähendada rohkem kõrgepalgaliste töökohtade loomist või olemasolevate töökohtade säilitamise võimaluste otsimist Ameerikas. See võib tähendada ka seda, et ameeriklastel on lihtsam saada head tervishoiuteenust, endale lubada kodu, maksta ülikooli eest ja säästa pensionile jäämise eest. Nende eesmärkide saavutamiseks parima viisi leidmine on keeruline, kuid vähemalt eesmärke on üsna lihtne tuvastada.

Kas peate ennast keskklassiks? Miks või miks mitte?